Marqués de Cáceres Crianza

Van een eigen bedrijf in Parijs naar proefflessen in de koffer

Cristina Forner had in Parijs al een eigen vastgoedbedrijf opgebouwd toen haar vader haar vroeg naar Rioja te komen. Ze had haar opleiding in Bordeaux afgerond en was haar eigen weg gegaan. Toch bleef zijn vraag hangen: zou iemand van de familie mee willen werken aan wat hij in Spanje had opgebouwd? Eind 1983 maakte ze de overstap.

In een interview vertelde Cristina dat ze het eerste jaar vooral luisterde, keek en leerde. Daarna kreeg ze de export onder haar hoede. Jarenlang was ze ongeveer de helft van het jaar op reis: met koffers, proefflessen en afspraken bij importeurs en restaurants. Ze legde uit wat Rioja was, welke druiven ze gebruikten en hoe het huis werkte. Dat was in een tijd waarin vrouwen in zulke functies in de wijnwereld nog weinig zichtbaar waren. Haar bijdrage kreeg vorm in talloze gesprekken, stad na stad.

Haar vader Enrique had zelf ook een weg tussen Frankrijk en Spanje afgelegd. Na de familiegeschiedenis van ballingschap en opnieuw beginnen in Frankrijk bracht hij zijn Bordeaux-ervaring terug naar Spanje. In 1970 stichtte hij Marqués de Cáceres, met steun van oenoloog Émile Peynaud. De naam kwam van zijn vriend Vicente Noguera, de markies van Cáceres, die het project steunde en zijn titel beschikbaar stelde.

Voor de Crianza selecteert het huis fruit uit kleine percelen in Rioja Alta en Rioja Alavesa. In het glas vind je pruim en kers, met eiken, vanille en chocolade. Het is een vertrouwde stijl die veel mensen snel herkennen. Met Cristina’s verhaal erbij krijgt die bekendheid een menselijke schaal: ooit moest zij met haar monsters op reis om aan een volgende tafel uit te leggen waarom deze wijn de moeite van het proeven waard was.

Over deze wijn

Bij de Crianza vertelt de tijd in de kelder een belangrijk deel van het verhaal. Voor de op de producentenpagina beschreven 2022 staat twaalf maanden rijping in eikenhout, gevolgd door minstens een jaar rust op fles vóór verkoop. Het huis combineert Frans en Amerikaans eiken en gebruikt zowel nieuwe als eerder gebruikte vaten. Daardoor komt de uiteindelijke houtinvloed uit verschillende bijdragen, net als het fruit uit meerdere kleine percelen.

Tempranillo staat centraal in de druivenbeschrijving. Na de oogst blijven de schillen tijdens de bereiding tot twintig dagen bij de wijn, om kleur, geur en structuur mee te geven. Daarna krijgt het geheel tijd om samen te komen. Dat helpt de pruim en kers met vanille, eiken en chocolade op de kaart te plaatsen. Het plezier zit in de combinatie van herkenbaar fruit en een zachtere, gerijpte omlijsting: een Rioja waarbij de kelder een merkbaar hoofdstuk aan de oogst toevoegt.